Jean Nouvel nace en 1945 en Fumel, Francia. El primer planteamiento de Nouvel con respecto al diseño surge de la necesidad de crear objetos para sus arquitecturas, entre otros, la mesa Less, realizada por Molteni & C. para la sede de la Fundación Cartier. La actividad de diseño de los Ateliers Jean Nouvel responde a la voluntad por desarrollar un “diseño de arquitectura”.

Después del diploma por la Escuela nacional superior de Bellas Artes de París en 1972, Jean Nouvel abre su estudio. En 1981 gana el concurso para el Institut du Monde Arabe de París. Desde entonces ha recibido numerosos reconocimientos: el Grand Prix National d’Architecture, la Medalla de oro del Royal Institute of British Architetcts, el León de oro de la Bienal de Venecia y el Premio Pritzker, el nobel de arquitectura, en 2008.